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参考消息网2月15日报道 据美国《科学日报》网站近日报道，英国《自然·天文学》杂志上发表的一项最新研究显示，当航天器进入非常靠近太阳的水星轨道内，研究航天器上的原子钟或许是揭开暗物质性质的诀窍。

报道说，暗物质占宇宙质量的80%以上。尽管经过数十年的实验，迄今为止仍然未能在地球上发现暗物质。搜索暗物质的要素之一是对暗物质局地密度作出假设，这决定了在给定时间内经过探测器的暗物质粒子数量，从而决定了实验敏感度。在某些模型中，这种密度可能比通常假设的高出许多，而且某些区域的暗物质与其他区域相比更加密集。

其中一类重要实验使用的是原子或原子核，因为它们对暗物质信号具有令人难以置信的敏感度。部分原因在于，当暗物质粒子质量非常小时，会引起自然常数的振荡。这些振荡，比如出现在电子质量或电磁力相互作用的强度中，会以可预测的方式改变原子和原子核的跃迁能量。